코딩 없이 업무 자동화! n8n 로컬 설치 가이드 (맥/윈도우) – 노코드 워크플로우 첫걸음

반복되는 업무에 지쳐있지는 않으신가요? 매일 아침 특정 데이터를 수집하고, 보고서를 만들고, 팀원들에게 메일을 보내는 과정이 마치 기계처럼 느껴질 때가 있습니다. 이러한 반복적인 작업은 귀중한 시간을 소모할 뿐만 아니라, 생산성을 저해하고 번아웃을 유발하는 주요 원인이 됩니다. 하지만 걱정하지 마십시오. 코딩 지식이 없어도, 심지어는 전문 개발자가 아니어도 이 모든 과정을 자동화할 수 있는 강력한 도구가 있습니다. 바로 n8n입니다. n8n은 당신의 디지털 비서가 될 준비가 되어 있습니다.

n8n은 노 코드(No-code)/로우 코드(Low-code) 기반의 워크플로우 자동화 도구로, 다양한 웹 서비스와 애플리케이션을 연결하여 복잡한 작업을 시각적으로 구성하고 자동화할 수 있게 해줍니다. 특히, n8n을 로컬 환경에 설치하여 사용하는 것은 데이터 프라이버시, 비용 절감, 그리고 완벽한 제어라는 면에서 많은 이점을 제공합니다. 이 글에서는 n8n을 맥(macOS)과 윈도우(Windows) 운영체제에 로컬로 설치하고, 첫 워크플로우를 생성하여 업무 자동화의 세계로 들어가는 방법을 차근차근 안내해 드리겠습니다.

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왜 n8n인가? 업무 자동화의 새로운 지평

오늘날 디지털 환경에서 업무 자동화는 선택이 아닌 필수가 되어가고 있습니다. 가트너(Gartner)의 보고서에 따르면, 2024년까지 비즈니스 애플리케이션의 65% 이상이 로우 코드 개발로 구축될 것이라고 예측하며, 이는 노 코드/로우 코드 플랫폼의 중요성이 점차 커지고 있음을 시사합니다. n8n은 이러한 흐름의 선두에 서 있는 강력한 오픈소스 자동화 도구 중 하나입니다.

n8n이 다른 자동화 도구들과 차별화되는 몇 가지 핵심적인 이유가 있습니다:

1. 압도적인 연결성 (200개 이상의 통합): Slack, Google Sheets, Notion, Trello, Salesforce, Mailchimp 등 셀 수 없이 많은 인기 있는 서비스들과의 통합을 기본으로 제공합니다. API가 있는 서비스라면 무엇이든 HTTP Request 노드를 통해 연결할 수 있어 확장성이 무한하며, 수작업으로 데이터를 옮기는 번거로움을 완전히 제거합니다.
2. 노 코드/로우 코드의 유연성: 드래그 앤 드롭 방식의 직관적인 인터페이스를 통해 코딩 없이도 복잡한 워크플로우를 구성할 수 있습니다. 필요하다면 JavaScript 코드를 삽입하여 더욱 정교한 로직을 구현할 수도 있어, 초보자부터 숙련된 개발자까지 모두에게 유용합니다.
3. 무료 오픈소스 및 로컬 설치의 이점: n8n은 MIT 라이선스를 따르는 오픈소스 프로젝트입니다. 이는 비용 부담 없이 자유롭게 사용할 수 있음을 의미하며, 특히 로컬 환경에 설치할 경우 다음과 같은 강력한 이점을 얻을 수 있습니다.
   • 강력한 데이터 프라이버시 및 보안: 민감한 데이터가 외부 클라우드 서비스로 전송되지 않고 개인 기기 내에서 처리되므로 보안 위험을 최소화할 수 있습니다. 기업의 내부 정책을 준수하며 민감 정보를 안전하게 처리할 수 있습니다.
   • 획기적인 비용 절감: 클라우드 기반 자동화 서비스의 종량제 또는 구독료 부담 없이 워크플로우를 무제한으로 실행할 수 있어 장기적으로 큰 비용을 절약할 수 있습니다.
   • 완벽한 제어 및 오프라인 작동: 워크플로우와 데이터에 대한 완벽한 통제권을 가지며, 한 번 설정해두면 네트워크 연결 없이도 작동이 가능한 유연성을 제공합니다 (외부 API 호출이 없는 워크플로우의 경우).

"반복적인 작업을 효율적으로 자동화함으로써, 인간은 더욱 창의적이고 전략적인 업무에 집중할 수 있게 됩니다. 이는 단순히 시간을 절약하는 것을 넘어, 업무의 본질적인 가치를 높이는 길입니다." 라는 명언처럼, n8n은 당신의 잠재력을 최대한 발휘하고 업무 생산성을 극대화할 수 있도록 돕는 강력한 도구가 될 것입니다.

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n8n 로컬 설치 가이드: 맥(macOS)과 윈도우(Windows)

n8n을 로컬에 설치하는 방법은 여러 가지가 있지만, 여기서는 가장 쉽고 접근성 높은 두 가지 방법과 더불어, 조금 더 기술적인 사용자들을 위한 방법까지 소개합니다.

1. n8n 데스크톱 애플리케이션으로 쉽게 시작하기 (초보자 권장)

가장 간단하고 직관적인 방법입니다. n8n 개발팀에서 제공하는 데스크톱 앱을 설치하면 별도의 설정 없이 바로 n8n 서버를 로컬에서 실행하고 사용할 수 있습니다.

맥(macOS) 설치 방법:

1. n8n 공식 다운로드 페이지 접속:
   https://n8n.io/get-started/ 에 접속합니다.
2. macOS 버전 다운로드: 'Desktop App' 섹션에서 'Download for macOS' 버튼을 클릭하여 .dmg 파일을 다운로드합니다.
3. 설치 진행: 다운로드된 .dmg 파일을 실행합니다. 그러면 n8n 아이콘과 애플리케이션 폴더가 보이는 창이 나타납니다. n8n 아이콘을 'Applications' 폴더로 드래그 앤 드롭합니다.
4. 애플리케이션 실행: 'Applications' 폴더에서 n8n 앱을 찾아 실행합니다.
   • 보안 경고 처리 (처음 실행 시): macOS는 인터넷에서 다운로드된 앱에 대해 보안 경고를 표시할 수 있습니다. 이 경우, '시스템 환경설정' (macOS Ventura 이상에서는 '시스템 설정') > '개인정보 보호 및 보안'으로 이동하여 '확인 없이 열기' 또는 '허용'을 클릭하여 n8n 앱 실행을 허용합니다.
5. n8n UI 접속: 앱이 실행되면 자동으로 웹 브라우저가 열리면서 http://localhost:5678 주소로 n8n 워크플로우 인터페이스에 접속됩니다.

윈도우(Windows) 설치 방법:

1. n8n 공식 다운로드 페이지 접속:
   https://n8n.io/get-started/ 에 접속합니다.
2. Windows 버전 다운로드: 'Desktop App' 섹션에서 'Download for Windows' 버튼을 클릭하여 .exe 설치 파일을 다운로드합니다.
3. 설치 진행: 다운로드된 .exe 파일을 실행합니다. 설치 마법사가 시작되며, 안내에 따라 설치를 진행합니다. 대부분의 경우 '다음(Next)' 버튼을 클릭하기만 하면 됩니다.
4. 애플리케이션 실행: 설치가 완료되면 바탕화면 또는 시작 메뉴에서 n8n 아이콘을 찾아 실행합니다.
5. n8n UI 접속: 앱이 실행되면 자동으로 웹 브라우저가 열리면서 http://localhost:5678 주소로 n8n 워크플로우 인터페이스에 접속됩니다.

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2. npm을 이용한 n8n 설치 (Node.js 사용자 및 CLI 선호자 권장)

Node.js 환경이 이미 구축되어 있거나, 명령줄(CLI) 환경에 익숙한 사용자에게 적합한 방법입니다. n8n은 Node.js 기반으로 작동합니다.

준비물:

• Node.js 및 npm 설치: Node.js 공식 웹사이트(https://nodejs.org/)에서 LTS 버전을 다운로드하여 설치합니다. npm(Node Package Manager)은 Node.js 설치 시 자동으로 포함됩니다.
  • 설치 확인: 터미널/명령 프롬프트에서 node -v 및 npm -v를 입력하여 버전이 정상적으로 출력되는지 확인합니다.

설치 방법:

1. 터미널/명령 프롬프트 열기:
   • 맥: '응용 프로그램' > '유틸리티' > '터미널' 실행
   • 윈도우: 시작 메뉴에서 'cmd' 또는 'PowerShell' 검색 후 실행
2. n8n 전역 설치: 다음 명령어를 입력하고 실행합니다.

   npm install -g n8n

   이 명령어는 n8n 패키지를 시스템 전역에 설치하여 어디서든 n8n 명령어를 사용할 수 있게 합니다.
3. n8n 실행: 설치가 완료되면 다음 명령어를 입력하여 n8n 서버를 시작합니다.

   n8n start

   명령어가 실행되면 n8n 서버가 시작되며, 터미널을 닫기 전까지 n8n이 백그라운드에서 실행됩니다. 터미널을 닫아도 n8n이 계속 실행되도록 하려면 n8n start --tunnel (공개 URL 제공) 또는 pm2와 같은 프로세스 관리 도구를 사용하는 것을 고려할 수 있습니다.
4. n8n UI 접속: 웹 브라우저를 열어 http://localhost:5678 주소로 접속하면 n8n 워크플로우 인터페이스를 볼 수 있습니다.

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3. Docker를 이용한 n8n 설치 (고급 사용자 및 컨테이너 환경 선호자 권장)

Docker는 애플리케이션을 컨테이너라는 독립적인 환경에서 실행할 수 있게 해주는 도구입니다. Docker를 사용하면 운영체제나 다른 소프트웨어와의 충돌 없이 n8n을 안정적이고 격리된 환경에서 실행할 수 있습니다.

준비물:

• Docker Desktop 설치: Docker 공식 웹사이트(https://www.docker.com/products/docker-desktop/)에서 운영체제에 맞는 Docker Desktop을 다운로드하여 설치합니다.
  • 설치 확인: 터미널/명령 프롬프트에서 docker --version을 입력하여 버전이 정상적으로 출력되는지 확인합니다.

설치 방법:

1. Docker Desktop 실행: Docker Desktop 애플리케이션을 실행하여 Docker 엔진이 백그라운드에서 작동하도록 합니다.
2. 터미널/명령 프롬프트 열기: (위 npm 설치 방법과 동일)
3. n8n Docker 이미지 실행: 다음 명령어를 입력하고 실행합니다.

   docker run -it --rm --name n8n -p 5678:5678 n8nio/n8n

   • docker run: 새 컨테이너를 생성하고 실행합니다.
   • -it: 터미널과 상호작용할 수 있게 하고, Pseudo-TTY를 할당합니다.
   • --rm: 컨테이너가 종료될 때 자동으로 삭제되도록 합니다. (이 방법은 데이터가 컨테이너와 함께 삭제되므로 일시적인 테스트 용도에 적합합니다. 영구적인 데이터 저장을 원한다면 Docker Volume을 사용해야 합니다.)
   • --name n8n: 컨테이너에 'n8n'이라는 이름을 부여합니다.
   • -p 5678:5678: 호스트(로컬)의 5678번 포트를 컨테이너의 5678번 포트와 연결합니다.
   • n8nio/n8n: n8n의 공식 Docker 이미지 이름입니다.
4. n8n UI 접속: 명령어가 실행되면 Docker 컨테이너 내에서 n8n 서버가 시작되며, 웹 브라우저를 열어 http://localhost:5678 주소로 접속하면 n8n 워크플로우 인터페이스를 볼 수 있습니다.

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n8n 첫 워크플로우 만들기: "매일 아침 날씨 정보 슬랙으로 받기"

이제 n8n이 성공적으로 설치되었으니, 실제로 워크플로우를 만들어 업무 자동화의 맛을 볼 차례입니다. 가장 기본적인 시나리오 중 하나인 "매일 아침 현재 날씨 정보를 슬랙 채널로 받아보기" 워크플로우를 만들어 보겠습니다. 이 예시를 통해 n8n의 핵심 개념인 트리거(Trigger) 노드, 처리(Processing) 노드, 액션(Action) 노드의 사용법을 익히게 될 것입니다.

0. 준비물: OpenWeatherMap API Key 발급

이 워크플로우는 날씨 정보를 가져오기 위해 OpenWeatherMap API를 사용합니다. 무료 계정으로 API Key를 발급받을 수 있습니다.

1. OpenWeatherMap 웹사이트에 접속하여 회원가입을 합니다.
2. 로그인 후, My API Keys 페이지(https://home.openweathermap.org/api_keys)로 이동하여 자동으로 생성된 기본 API Key를 확인하거나 새로운 Key를 생성합니다. 이 키는 워크플로우에서 사용될 예정입니다.

1. n8n 워크플로우 에디터 접속

설치된 n8n을 실행하고 웹 브라우저에서 http://localhost:5678로 접속합니다. 'Start building your workflow' 또는 'Add first node' 버튼이 보이는 새로운 빈 워크플로우 캔버스가 나타날 것입니다.

2. 트리거 노드 추가: 'Schedule Trigger'

워크플로우의 시작점을 정의합니다. 우리는 매일 특정 시간에 실행되도록 할 것이므로 'Schedule Trigger'를 사용합니다.

1. 좌측 패널에서 'Add first node'를 클릭하거나 캔버스 위에서 Tab 키를 누릅니다.
2. 검색창에 Schedule을 입력하고 'Schedule Trigger'를 선택합니다.
3. 노드를 클릭하여 우측 패널에서 설정을 변경합니다.
   • Mode: Every Day 선택
   • At Hour: 원하는 시간을 설정합니다. (예: 9 시)
   • At Minute: 원하는 분을 설정합니다. (예: 0 분)
   • Time Zone: 본인의 시간대 설정 (예: Asia/Seoul)
   • 실행 확인: 우측 상단의 'Execute Workflow'를 클릭하여 수동으로 한 번 실행해보고, 노드 아래에 초록색 체크 표시가 뜨면 정상입니다.

3. 처리 노드 추가: 'HTTP Request' (날씨 API 호출)

외부 API를 호출하여 날씨 데이터를 가져옵니다. OpenWeatherMap의 Current Weather Data API를 사용합니다.

1. 'Schedule Trigger' 노드의 우측에 있는 + 버튼을 클릭하여 새 노드를 추가합니다.
2. 검색창에 HTTP Request를 입력하고 선택합니다.
3. 노드를 클릭하여 설정을 변경합니다.
   • Authentication: None
   • Request Method: GET
   • URL: https://api.openweathermap.org/data/2.5/weather
   • Query Parameters: 아래 네 가지 파라미터를 추가합니다.
     • q (key): Seoul (value) - 원하는 도시 (예: Seoul, Tokyo)
     • appid (key): YOUR_OPENWEATHERMAP_API_KEY (value) - 발급받은 API 키 입력
     • units (key): metric (value) - 섭씨 온도
     • lang (key): kr (value) - 한국어 정보
4. 실행 확인: 'HTTP Request' 노드를 클릭한 상태에서 우측 상단의 'Execute Node'를 클릭합니다. 노드 아래에 녹색으로 출력되는 데이터(JSON 형식)를 확인하여 날씨 정보가 제대로 받아와지는지 확인합니다.

4. 처리 노드 추가: 'Set' (데이터 가공)

HTTP Request 노드에서 받아온 방대한 JSON 데이터 중 필요한 정보만 추출하고, 슬랙으로 보낼 메시지 형태로 가공합니다. Set 노드는 데이터를 재구성하거나 새 필드를 추가하는 데 매우 유용합니다.

1. 'HTTP Request' 노드의 우측에 있는 + 버튼을 클릭하여 새 노드를 추가합니다.
2. 검색창에 Set을 입력하고 선택합니다.
3. 노드를 클릭하여 설정을 변경합니다.
   • Mode: Merge Data
   • Values to Set: 'Add Value'를 클릭하여 새 필드를 추가합니다.
     • Value Name: message
     • Value: 다음 표현식을 입력합니다. n8n의 표현식({{ }})은 이전 노드의 데이터를 동적으로 참조할 수 있게 합니다.(참고: description과 같은 필드명은 이전 'HTTP Request' 노드의 실행 결과(JSON)에서 데이터를 직접 클릭하여 쉽게 복사 붙여넣기 할 수 있습니다. data 키가 HTTP 응답의 최상단에 바로 붙는 경우도 있고, 아닐 수도 있으니, {{ $json.data.name }} 대신 {{ $json.name }}과 같이 직접 참조해야 할 수도 있습니다. n8n UI에서 결과 데이터를 보며 경로를 확인하는 것이 가장 정확합니다.)
     • 현재 서울 날씨: {{ $json.name }}은 {{ $json.weather[0].description }}이며, 기온은 {{ $json.main.temp }}°C 입니다. 체감 온도는 {{ $json.main.feels_like }}°C, 습도는 {{ $json.main.humidity }}%입니다.
4. 실행 확인: 'Set' 노드를 클릭한 상태에서 'Execute Node'를 클릭합니다. 노드 아래에 녹색으로 출력되는 message 필드에 가공된 날씨 메시지가 정상적으로 나타나는지 확인합니다.

5. 액션 노드 추가: 'Slack' (메시지 전송)

가공된 날씨 메시지를 슬랙 채널로 전송합니다.

1. 'Set' 노드의 우측에 있는 + 버튼을 클릭하여 새 노드를 추가합니다.
2. 검색창에 Slack을 입력하고 'Slack' 노드를 선택합니다.
3. 노드를 클릭하여 설정을 변경합니다.
   • Credentials: 'Create New'를 클릭합니다.
     • Name: My Slack Account (자유롭게 지정)
     • Authentication: Access Token 또는 OAuth 중 원하는 방식을 선택합니다. 가장 간단한 방법은 Slack에서 'Incoming WebHooks'를 설정하고 Webhook URL을 복사하여 'Webhook URL' 필드에 붙여넣는 것입니다. (Slack Incoming Webhooks 가이드 참고)
     • 'Save'를 클릭하여 자격 증명을 저장합니다.
   • Operation: Post Message
   • Channel: 메시지를 보낼 슬랙 채널 이름 (예: #general, #weather-updates)
   • Text: {{ $json.message }} - 이전 'Set' 노드에서 가공한 message 필드를 참조합니다.
4. 실행 확인: 'Slack' 노드를 클릭한 상태에서 'Execute Node'를 클릭합니다. 슬랙 채널에 날씨 메시지가 정상적으로 전송되는지 확인합니다.

6. 워크플로우 활성화 및 저장

1. 모든 노드가 정상적으로 작동하는 것을 확인했다면, 우측 상단 'Save' 버튼을 클릭하여 워크플로우를 저장합니다.
2. 워크플로우 이름을 지정합니다. (예: Daily Weather to Slack)
3. 저장 후, 워크플로우 상단의 'Active' 토글 버튼을 클릭하여 워크플로우를 활성화합니다. 이제 설정된 스케줄에 따라 매일 자동으로 날씨 정보가 슬랙으로 전송될 것입니다.

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마치며: 업무 자동화, 이제 당신의 차례입니다

이 글을 통해 n8n을 로컬 환경에 설치하고, 기본적인 워크플로우를 만드는 과정을 경험하셨습니다. 코딩 한 줄 없이도 복잡한 작업을 자동화할 수 있다는 사실에 놀라셨을 수도 있습니다. n8n은 단순한 도구를 넘어, 디지털 업무 환경을 혁신하고 개인의 생산성을 극대화하는 강력한 파트너가 될 잠재력을 가지고 있습니다.

지금 바로 n8n을 시작하여 반복적인 작업에서 해방되고, 더 가치 있는 일에 당신의 시간과 에너지를 투자하십시오. n8n 커뮤니티(공식 포럼, GitHub)는 언제나 열려 있으며, 수많은 튜토리얼과 예시를 통해 당신의 자동화 여정을 도울 것입니다.

이제 당신의 차례입니다. n8n과 함께 무한한 자동화의 가능성을 탐험하고, 당신의 업무 환경을 재정의해 보세요!

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